「你們在聊什麼？這麼快樂？」一會沒見，冥漾發現哥哥們坐到沙發了，赫然有種自己在辛苦的感覺。
「我們在……交換人生心得。」省略大半過程，西瑞跳躍性的說出結論。
「人生心得？怎麼走正經路線了？不是在做蛋糕嗎？」三個問號一口氣冒完，他想到重要的事。「盆子呢？」
「在這裡。」冰炎朝扶手右側地板抬下巴示意。鋼盆好端端擺著。桌子拖走了，怕人不注意踢到，所以挪到角落。「果泥和優酪乳加好了，剩你的囉。」
「啊，我就是來說這個的。麵粉篩完了。你們想休息嗎？」
「不用，這樣夠了。」
拿捏重量，冰炎端起盆子不讓奶油糊濺出半滴，三人移駕回廚房。
「將麵粉攪到看不見，奶油糊要能沾在打蛋器上不滴下來……欸？好像有問題。」
「怎麼？哪裡不對？」即將倒入麵粉的西瑞放下碗。
「上面沒說泡打粉和小蘇打什麼時候用耶，好奇怪，下個步驟就是入模，總不可能不加吧？」那蛋糕會變成怎樣？
「……我和烘焙不熟，不清楚那些的粉的用途。如果想要加，現在是最後的機會囉。」無言了半刻，盯著鋼盆，西瑞說出他認為的事實。
「應該要吧？！糕點包裝後面不也附注這二種東西？」冥漾回想。負責定奪、解答疑難雜症的冰炎啪嗒一聲閤上手冊。「褚說對了，泡打粉和蘇打對烘焙成敗有決定性的作用，加吧。」他可不想忙一天的成果以一時大意導致失敗告終。
「那我全倒了！」西瑞一次一碗把泡打粉、蘇打粉和肉桂粉加進奶油糊。他哼著歌站到窗邊欣賞亞里斯學院的建築，一面攪拌盆中物。
「我們快完成了吧？」冰炎問。
「嗯，差一點。等下烤的空檔去買晚餐？」冥漾期待的說。
「不是吃過雞排飲料，怎麼又餓了？」
「大哥……發有中的男生一天吃兩餐是活不成的。」而且還都是開胃點心，不是正餐。「到現在還沒有餓的感覺，你胃口太小了，像小鳥。」
「放心，我自己的身體自己知道。你顧好自己就好。」冰炎像對小孩那樣揉亂褚冥漾的頭髮。「去給模型上油吧，我們把接下來的全部做完。」
「啊？」上啥油？？
「塗奶油啊，烤好蛋糕才不會黏在模子拿不出來。」冰炎自動檢視洗碗架，物色有無刀具。
「啊啊，對喔。大哥，你真像達人。」連蛋糕都不太吃的已經進化到能指示人做蛋糕了。
冰炎扮鬼臉。「都是書上說的。」他也是現學現賣。「香蕉要切成什麼樣？」
「呃……巧克力切丁，香蕉是一公分的圓片。」
「好。」
費時的步驟在前面完成，其他的要不了幾分鐘，冰炎和冥漾放下切片刀和充作抹刀的湯匙的同一時刻，西瑞拌好所有加進去的粉。冰炎扶著盆底讓他好倒奶油糊，冥漾夾起香蕉片隨意鋪在模型表面，巧克力屑點綴在水果片之間。
「用一百七、八十度烤二十五到三十分鐘……我該用那個溫度？」設定烘烤時間的西瑞問人。
「今天是試做，你自己選吧，看成果再改進就好。」冰炎感覺，其實沒多大差別。
「暫時告一段落了。萬歲～」褚冥漾為完成初步任務歡呼。
「晚上亞里斯的操場有社團展，要不要來看？可以買食物去邊逛邊吃。」西瑞遊說。他在這裡是東道主，有責任讓兄弟開心。
「好像很好玩，我沒看過藝術學校。」這個點子真讓人心動。
「我們學校社團爆多，冷門熱門都有，夠你晚一玩的，漾。心動了嗎？跟我走吧！！」
「慢著。」冰炎叫住兩個打算穿鞋外出的弟弟。他們也太有效率了。「用具，清完再走吧？這樣跑出去，回來會生蟑螂。」
「……啊。」兩人愕然。太開心了，完全忘了。
黑色天幕籠罩萬物。一點一點銀色閃光散落其中，晦澀而難以辨認。
阿斯利安坐在King Size的床上靠著枕頭看小說。友愛的情節結束了，美蘇雙方的潛艦在深海追逐想用魚雷掛掉對方，劇情驚險，迷得他目不轉晴。休狄站在衣櫃旁邊吹頭髮，吹風機的嗡嗡聲音有種單調的意味。
「克蘭西先生實在了不起，憑畫面資料就能寫出這麼精彩的作品，下次把整套書買齊好了。」由衷表達對作者的佩服，阿斯利安夾上書籤、閤起小說：「休狄，你要睡了嗎？」
「頭髮還沒乾，你累了先睡吧。」披著毛巾身穿浴袍的男人說。
「──那個啊，休狄，我想……」
「想什麼？」吞吞吐吐的。
「……不，沒事。早點休息吧，我睡了，晚安。」阿斯利安鑽進被子，側躺的他的手肘遮住半邊臉，看不到表情。
「晚安。」欲言又止有些古怪，然而有更大的計畫在心中蘊釀，休狄沒有警覺或深究，而是像以往那樣回道晚安，開吹風機持續吹頭髮。
大床兩側各有一個放鬧鐘水杯等私人物品和桌燈的玻面床頭櫃。阿斯利安那邊的燈熄了，休狄的還亮著。他抓來一本書、一支筆、一張紙，輕輕坐到自己的位子，縮起兩膝把書和紙壓在大腿就著燈光寫字。
姿勢改變引起的觸動絲毫不影響阿斯利安。他睡得很熟，褐色頭髮散在枕頭上，休狄偶爾抓起一縷把玩，然後回頭書寫。
將近一小時過去，另外半邊的桌燈才跟著熄滅。
第二天早晨，阿斯利安醒來的時候，休狄早已去上班了。凝視空空無人不留餘溫的半張床許久，拉開床頭櫃抽屜，拿出兩張淺綠色的票，他感覺失落。
「……我怎麼這麼傻呢。」
票是外縣市新開的觀光景點的入場券。昨天阿斯利安在慈善機構輪職時別人送的。他最初推辭不拿，拗不過那人的熱情，只好收下。回程車上，他還想請尼羅轉送給家裡有小孩的僕人──轉念想到明天（也就是今天）是他和的結婚紀念日。
他們可以各請一天假，拋開例行事務好好親近自然，品味彼此為伴的時光的珍貴。每年籌劃紀念日的人一直是休狄，曾幾何時，自己讓他一人去面對這些？這是他們的日子，應該一起計劃才對。
想是這樣想，回頭打電話向機構告假，晚上見到休狄，意外發現自己開不了口邀請。為什麼？
可能──怕被笑吧？阿斯利安回答自己的問題。遊樂性質的場所畢竟不是他們這個年齡的人會去的（和孩子們去還好）。但心中有部分覺得後悔，至少該提一次。被拒絕也沒關係。
晚點視休狄的提議應變吧。
這樣想著，阿斯利安思考如何打發空閒。手機唱出悠揚的音樂，他接起，貼住耳朵。
「冰炎，是你嗎？早安～」
「母親，早安。您今天有事嗎？」辛德森家大少爺的聲音如往常的沉穩。
「沒有，怎麼了？」
太好了。「能出來一會嗎？我有話想跟您說。」
聽著很像商談正事用的語氣，問明會面地點時間，阿斯利安衝進浴室打點儀容、梳頭髮、換衣服，拿了手錶皮夾小跑出臥房。
「就這樣說定了，林會長，期待下次見面。」
辛德森集團董事長辦公室中，結束和相熟的企業領導談話，休狄往椅背一躺，感到前所未有的良好。
硬要他歸納，八成是昨晚趕了二小時設計出來的紀念日慶祝行程給予他成就感吧。他從未如此的胸有成竹，自信滿滿，簡直像要飛起來。
1．開車和阿利到他最愛的夜市吃小吃，回憶往昔情景。
2．到附近山上看獅子座流星雨，體驗天文美景。
3．出其不意的送上自己在清晨六點起床烤的手工餅乾，製造驚喜效果。
太完美了！這次紀念日絕對能讓阿利安感動到永生難忘。
「喂？幫我把這個月各分公司的財務報表拿過來，我要進行核對。」休狄向門外待命的秘書下令。他想趁有精神的狀態解決工作。
「夫人，這個地點沒錯嗎？」司機在紅燈停駛的間隙盯著被交予的紙條寫的文字內容。
「應該不會錯，我和他確認過。」阿斯利安焦慮的瞥向手腕掛著的錶。「請問，還要幾分鐘才到？我怕那孩子臨時找我是急事……」
「呵，您別擔心，再五分鐘吧。實在趕不上我就闖紅燈。」司機爽朗的笑，阿斯利安感覺好一點了。
「看來我太緊張了，前面的話請當作沒聽到吧……。對了！你去過那個植物公園嗎？」他往前傾，手攀住座椅頭枕朝司機的耳朵說話。
「是的，我去過。」這座城市每條街道巷弄他都知道，這是司機的責任。
「那它的廣場離入口遠不遠？要怎麼走？我第一次來，怕心急找不到。」偏偏他兒子又和他約在那裡。
剛要說話，下一秒紅綠燈標示進行六十秒一輪的切換。堵塞的車陣有了移動，司機小心控制和前後車之間的遠近，回答阿斯利安的問題：「我會送您到停車場，往裡面順著步道直走就好。往廣場的階梯和步道相連，印象中是這樣。」
「直走就到？」
「是的。」
「……謝謝。」聽起來不難找，阿斯利安重新坐好。
「需要我載您回奇歐居嗎？」司機問。
「……你先回去吧。我不曉得冰炎想說什麼，也許得停留一陣子。」如果沒事。參觀植物園也好，反正他今天很閒。
「小的知道了。」司機泛起笑，將車往左邊彎。
沒有被記住的可能，景象像流水嘩啦啦地流過視網膜，阿斯利安雙手交握放在膝上，眼睛盯著掛在後照鏡的平安符亂轉。司機分秒不差的於預估時間內把車開到停車場，還沒停好他就急急推開門。
「夫人，請代我召大少爺問好，想回去請通知總管，我馬上來接您。」
「謝謝，辛苦你了，拜拜～」阿斯利安站立原地揮手直到車駛遠。司機說的步道在隔車場右邊，紅灰相間的方塊磚鋪成的路沒入彼端，訴說著未知和冒險。他看了一眼，邁出腳步。
沿途聽見鳥兒啾啾，蝴蝶飛舞。步道橫亙一大片草地，樹木順著彎由的弧度種植。地面幾乎沒落葉，向遠處望，隱約能見到住宅的外牆顏色。阿斯利安無心顧及其他，脖子扭也不扭大步向前。
司機說對了，跟步道走會找到廣場。冰炎銀色的髮絲隨風舞動，他站在廣場中央，環繞地面馬賽克拼貼成的蝴蝶圖設置的立柱附近。阿斯利安叫著他的名字跑向前。
「冰炎──」
被指名的青年和他四目相對。「母親。」聽他一說，柱子背後的影子有了騷動。
「等很久了嗎？」阿斯利安氣喘噓噓。「有什麼話想說？假如我能幫上忙，不要客氣，儘管說──」
「咻！接招～」
一個活潑的男音和迎面飛襲來的彩帶紙花打斷未竟的話。阿斯利安瞪著冰炎右後方探出上半身的西瑞，明顯完全愣了。「啥？」你躲在那裡？！？那麼小的地方藏得下人？？
「母親，恭喜您和父親結婚十年。」冥漾從左邊現身，拉開第二發禮砲。他手中有一朵精心包裝的玫瑰，他把花送給阿斯利安，他反射性的收下。太神奇了。
「如您所見，今天我們站在這裡，是想幫您祝賀，並且表達我們的謝意。當年的決意改變三個人的命運，說一萬次謝謝也不足以表達我們的感激。」冰炎溫和的說，三人啪啪啪的鼓掌。
「…………呃，所以，不是遇到解決不了的辣手事要我幫忙？」阿斯利安呆呆的握住花。
「？我一切正常，褚和西瑞也是。你們有問題嗎？」冰炎掃視兩個小弟，全員整齊的搖頭說沒有。
「我──我──我……」我以為你們搞不好被詐騙集團騙光存款、煩惱學業人際或者發現身患重病……阿斯利安想到一連串難以輕易脫口的生命意外，隨即嘲笑自己無聊。瞧見小孩還在看他，趕忙改口：「謝謝你們，我好感動。」
三人得意的笑了。
「好啦！母親，今天你的時間都是我們的。我來說明行程安排，然後就殺去玩。」西瑞摸出表單開口要唸。
「咦？還有行程？」好體貼。
「哼哼哼，我們可是很費心的。」阿斯利安頓時眼泛水光，西瑞耍帥的清清嗓子，撥弄額髮往下說。「第一站，是綠林森風景遊樂園。園中有中世紀歐式古堡，我們要去那裡參觀～」
「綠林森？你說那個新開張的遊樂景點？」
「是啊，就是那邊。」看阿斯利安找口袋，西瑞不解的回話。
「我恰巧得到二張入場卷，留著也浪費，今天順便用掉吧。」二隻手指夾著門票，阿斯利安笑容滿面。也不曉得怎麼就帶上了。
「哇，這下省了門票錢，我們運氣真好。」冥漾也笑了。
「下午的行程待會再說。綠林森人氣很高，我們早點出發吧。」冰炎把安全帽戴到阿斯利安頭上，扣好環帶。「車在那邊出口，請跟我們來。」
「──好。」乖乖的同意，阿斯利安任由男孩們拉住他的手。接觸的肌膚是溫暖的，心也跟著溫暖起來。這種慶祝方式和往年不一樣。看著圍在身邊的人，不禁笑了。
「──阿利沒有到機構值班，尼羅，你知道他的去向嗎？」
「報告老爺，夫人去找大少爺了，早上接到他的電話就出門去。」總管移遠話筒。休狄音量太大。
他沉思半晌：「用家裡有事當藉口……說有客人來，問他們在什麼地方。」
「是，請稍等。」尼羅按下自己的手機。電話那端休狄咬緊下唇。照理說阿利會去當志工，為求心安，他打去詢問，對方卻說他今天請假……大大偏離他的事先設定。
這兩人真是的！三百六十五天哪天不約，偏偏選這時見面？！
「──老爺，是我。」尼羅沉靜的嗓音響了。
「結果怎樣？」他追問。
「夫人沒帶手機，大少爺關機了，連絡不上。我很遺憾。」
可惡。「……另外兩隻小鬼呢？也許他們知道消息──」
「二少爺和小少爺也沒開機。老爺，下一步怎麼辦？老爺？？」話筒那端沒聲音了。
「……………………………………」原來計畫在夫妻結婚紀念日給老婆驚喜的休狄，忽然聽聞另一半行蹤不明，陷入打擊，不能言語。
她慵懶的坐在貴妃椅上，眼前由小型螢幕堆成的電視牆傳來各樓層監視器拍攝的畫面。她撕開波卡的包裝，觀看人們的百種姿態。咬碎薄餅發出輕微喀茲聲，海苔粉沾上指尖和唇。
工作是看監視畫面的男性員工抽了張衛生紙。「老闆，您的臉。」
「喔，謝謝。」她放下波卡隨意抹嘴巴，男性職員瞅著她看。
「……有件事我一直想請問您，老闆。商城這麼大，能做的事這麼多，您怎麼會想窩在這種小房間看影像？學另外兩位坐大辦公室吹冷氣不是更好？」
「我就喜歡跑來跑去，長期待在一個地點不合我的個性，這裡蹲也蠻好的，能光明正大的……放鬆，還能看到這個。」她比向電視牆。「你看，編號Ｐ的那格，那些挑CD的男士，是否似曾相識？」
您每天不都很放鬆嗎？心中嘀咕著，員工按她的話尋到第五排下數第三格標示Ｐ的螢幕。上面有四人，留褐色馬尾的年長男子在這時背過身，另外三人一個有著鮮 艷到爆的五彩頭髮、穿花襯衫搭T-Shirt。一個一看就是姿優生，氣勢出眾儀表堂堂。一個沒啥特色，長得普普……咦？
他急急翻開名為「機密！無殿貴客筆記」的本子，略過一頁一頁的照片附記，驚愕的抬頭：「那四位……竟然都在VIP等級上的超級VIP名單中？這是怎麼回事？」怎麼看他們都沒有特別有錢的感覺啊！！
「就是這樣，知道看畫面的好處吧。你永遠不會預期到誰會在什麼時刻進出這家店。我去接待他們，稍後見。」
她打開小化妝鏡，整理頭髮衣服，塗上唇膏，露出讓她獲選新世紀宅男女神的嬌美微笑。
「我對您的行為有了新的認識。老闆，請慢走。」員工恭敬的目送她。
「──開玩笑，無殿的老闆位置沒你想的好坐。你認人的功力顯然沒我深，多翻幾次筆記，用心記住貴客的臉吧。」如此說著，她好整以暇走出去。
「無論來幾次，無殿商城的商品還是這麼多。」褚冥漾讚嘆地看著兩旁快到天花板高的展示架上的CD、DVD。有電影、影集、音樂專輯。
「廣告不都說了嗎？」西瑞的視線從某張民歌唱片上移開。「沒有你買不到的東西，只有無殿不賣的東西。」他唱歌似的說。
「……這麼久遠的廣告歌，你還記得？」在前面閒逛的冰炎聽見西瑞的聲音，回身說。
「沒什麼啦～！它們推的廣告都是經典，像剛剛那首……是第幾代的？」
「說真的，那種奇怪的歌趕緊忘掉才好……──是誰？！」
「小冰炎！你怎麼能聳恿別人忘掉人家辛苦填詞寫出來的歌？聽了好傷心吶。」白晰的手臂自背後無聲環上脖子。觸碰過於突兀，冰炎著實吃了一驚，他沒察覺有人接近。
「扇，是妳？！」冰炎閃到一邊，摸著脖子喊叫。不是不知道這座佔地十萬坪的購物中心每一處她都熟的像自己的家，但他們進來才二十多分鐘，攔截得太快了吧？！
「哈哈，別那麼激動，我是從監視器看到你們的，想說一定要來打招呼，就跑過來了。阿斯利安先生，好久不見了。不介意的話，我們上樓聊聊如何？」扇客氣的邀請抱著一籃古典交響樂CD的人。閒雜人太多，這裡不好講話。
「好，勞煩您帶路了。」
辛德森家四口位於販賣流行雜貨的六樓。繞過特色餐廳、藥妝店、潮牌服飾專櫃，他們爬上安全出口的樓梯，不惹人目的走到有著高級裝潢的客戶招待所。這裡是扇的天下，服務人員、管理階層的人見到她和尾隨的四人紛紛停下動作，下腰九十度喊您好。
「不好意思，沒帶你們搭電梯。我想你們也不願意成為眾人觀注的中心吧？可是這又是我的興趣……」扇拉著和服寬大的垂袖轉圈圈。她像從角色扮演活動直接跑出來的。
「沒的事，您考慮的很周到。」阿斯利安說。
「哈哈，辛德森夫人果然貼心。」換上私下的稱呼，扇笑眯了眼。「漾漾，多久不見，你就變了──以前只到我的大腿，現在抽高好多……」
「抱歉，這位太太，我們嚴禁性騷擾。」冰炎在扇的手碰到小弟頭髮的前一秒將人拉開一大截。他深知這個女人的危險。
「欸，小冰炎，什麼太太？人家還年輕，你要稱呼我小姐。」故意曲解冰炎的話，扇嗔道。「你怎麼防起我了？連弟弟也不讓我接近，小時候分明不是這樣的，我說什麼你都信，手一招就跟來了，那麼純真的孩子怎麼變成這樣？」
妳的惡趣味和給我添的諸多麻煩造就現在的我。冰炎腹誹。看著他護弟的意願不減。扇也識趣，不再糾纏。
「話說回來～真罕見呢，夫人和三位少爺共同光臨，想必今天不是尋常日子吧？能和我分享一下嗎？」
「猜對了！今天是他們結婚十年紀念日，為了慶祝，我們到這裡來逛。」西瑞推了推阿斯利安，歡樂的說。在綠林森走太久，想說換個地方吹冷氣兼補充熱量不錯，於是騎來了。
「真的？太好了，確實可喜可賀，夫人。」扇綻放出明亮的微笑。阿斯利安謙虛的接受恭賀。「這樣的好日子不獻上祝福太說不過去了。」她抽出白蝶扇抵住下 唇。「作為給夫婦的結婚禮物，各位今次的消費一律打一折──不限商品數量或種類。若有需要，我們也免費提供宅配到府的服務。」
「哇！扇，妳太帥了！」西瑞快跳起來，他有好多想買的。
「謝謝您，這份禮物太好了。」褚冥漾說。一折耶，一折耶，一折耶，可不是隨便能碰上的。
「帶這張卡去吧，結帳時出示給櫃檯就好。」扇拿出一張和信用卡尺寸相同的亮紫色卡片給阿斯利安，上面刻著金色花體字，細細的很好看。「我以朋友的身份，祝各位有美好的時光。」
她攤開折扇，優雅的迴身。
「──你確定沒消息？」
「是，我確定。」
「任何風吹草動都沒有？總有人目擊他們吧？」他問。
「沒有。」
對方悄聲否認，他不免失望。
「那司機有補充什麼嗎？」
「總管先生，他的說詞沒變。『我在早上十點三十六分時把夫人載到植物公園的停車場。』。堅稱僅僅這樣。」
「是嗎？好吧。」尼羅陷入沮喪。多年的專業訓練使然，他沒有沮喪太久，再次就現況下達指念。「以公園為圓心盤查半徑五十公尺的住戶。監視器通通調出來，一支也不許遺漏，務必在晚上十二點前找到夫人或少爺。事關重大，交給你們了。」
不這樣，老爺的努力就沒白費了。
「是。」屬下疾步而去。尼羅亦不浪費時間，敲門，進入聽說老婆行蹤成謎後推掉公事趕回來的休狄書房。烤好放涼的葡萄球餅乾孤獨的擱在桌子一角。他家老爺一手向下垂落，身子無力的趴在桌上，頭埋在彎曲的一隻手臂，看上去超頹廢的。
「怎樣了？」聽見敲門聲和接近的腳步，休狄問。
「……仍然不曉得夫人的去向。那個時間點進去公園的人極少，沒有目擊者，我已叫人去調閱監視器。」
「叫他們快一點……越快越好。」此刻，休狄非常疲憊。
「想不到一口氣買了這麼多。」阿斯利安數著放在長桌上封好的紙箱紙袋。新添購的物品多是衣服、書籍、鞋子、電子產品，夠用一、二年了。
「還好吧？母親，週年慶快到了，就當提前補貨，不必和人搶或排隊也蠻好的。」補足缺乏的用品，西瑞忍住拆開新買的iPod試用的衝動。幫忙慶祝真是做對了！
冰炎填寫著宅配運送單。並不是所有貨物都要送到奇歐居。褚冥漾站在右邊和他說話，一面吃糖菓屋買的棉花糖，兩人都很滿足、高興。
阿斯利安笑了。或許西瑞說對了，沒什麼不好的。
「對了，接下來要去的沉默森林，是怎樣的地方？」早上聽西瑞介紹行程後，便記住這個名稱的阿斯利安請教二兒子。玩遍全島的他也未聽說過那座森林。
「這個嘛──詳細情況漾比我清楚，是他推荐我們去的。據說那是一塊私人林產，屬於當地一個大家族。沉默森林晚上沒光害，是賞星的好去處。可是它向來不對外開放，僅供專家學者做生態調查。我們能進去全憑運氣。」
「運氣？」這話怎麼說？
「是啊。」把背景交待了七、八分，西瑞望向褚冥漾。「他認識那個家族的成員，好像……叫哈維恩是吧，拜託他才放我們到裡面參觀。」有關係的好處就在這。
「喔？這樣啊。漾漾，你來一下。」激起了興趣，阿斯利安招手要小兒子來補充細節。冰炎也填妥單據，收好副本、交還折扣卡，一家走向商城外的環狀行道。灌木叢和花牆種在邊上分隔出路，車就停在最遠的那條。
「沉默森林是哈維恩先生家代代相傳的祖產，對他們來說意義相當於耶路撒冷，非常神聖。森林的權狀和印鑑向來鎖在保險策，由長老看管。長老過世後，便展開 遴選，將權狀印鑑交給族人推派的委員圈定的後繼者保管。哈維恩先生的品德能力受到肯定，在後選人中脫穎而出，成為現任的保管者。想不到，半年後，好好放在 箱中的二樣信物，莫名蒸發、人間消失了。」
「太衰了吧？這樣不被罵臭頭。」西瑞踢開跟前的石子。
「證據指向有內 賊。哈維恩先生盡力尋找，卻沒查到半點線索。」褚冥漾看也不看跨過一排突起的地面障礙，阿斯利安、冰炎、西瑞跟著跨過去。「責難的聲浪一天比一天大，哈維 恩先生決定放逐自己以示負責。在他離家的前天下午，警方打電話通知說，有人在公車上撿到證明森林所有權的信物。」
「──這麼說，難到，是你……」冰炎狐疑的問冥漾。他知道的未免太清楚了。
「嗯，鄰座那位先生忙著下車，忘了帶信封（權狀印鑑就在裡面）。我順手把它送到警局。後來知道那位先生就是偷走信物的人，名字叫賴恩，也是遴選的後補。 他和他的族人看法不同，想把森林開發成住宅區，怕消息走漏引發反彈，因此聯合同夥下手。在那之前，他自信會成為保管者。哈維恩先生出任破壞他的計畫，只得 來暗的。」褚冥漾說著豪門大族常見的秘辛。這些電視上常演，不難理解。
警察調閱文件後連絡哈維恩，冥漾在警局指任賴恩時遇到他。「請記住這句話，沉默森林永遠歡迎你。」哈維恩說。聽聞有獅子座流星雨，想起那座森林的事，便問是否能去打擾一晚。哈維恩也答應了。
是個言出必行的人，冥漾想。
「你很誠實，做得好。」
阿斯利安誇獎性的拍拍他的頭、然後戴好安全帽，跳到西瑞的野狼後座。沉默森林的地址由冥漾拿著。未成年的人不能騎車，冰炎載著他，在前方依地圖指示找路。
四個人，兩台機車，越騎路越偏僻。城市的燈火漸遠，他們離開人群和文明的生活。放眼望去盡是田地，綠油油的無邊無際。
撲面的風摻著濕潤的泥土氣息。秋天天空暗的速度很快，冰炎騎進一條綠色隧道。
「喂！我們沒走錯嗎？什麼時候才到森林？」感覺長長的隧道沒有出口，西瑞按喇叭大聲問。冰炎放慢車速，野狼趕上，兩台車並騎。
「應該沒錯──」褚冥漾拉開嗓子，聲音穿透風聲。藏在樹梢的暗橘色指路燈把枝葉的形影投射到他的臉。
「漾漾，我看一下。」阿斯利安俐落接過風中翻飛的紙張。光源不夠，他研究了十幾秒。「地圖沒標比例尺，從先前遇到的地貌特微判斷沒錯。」他認同冥漾的看法。
「假如──我說假如──騎錯了，又該怎麼辦？」西瑞問。人生地不熟的，出錯很討厭，還可能打亂後續行程……。
「不用擔心，大家再騎回去就好了，怎麼來就怎麼去嘛。」阿斯利安樂觀的安慰人。有地圖在手，不會怎樣的。
「──……我看到房子的光。」沒參與對話專心騎車的冰炎拋出一句。三人齊齊往同個方向看，數道淺黃色燈光從窗戶開口流洩而出，似乎有人影一閃而過。走在正確道路上的肯定使信心倍增，冰炎、西瑞加足馬力往前衝，車頭燈為他們開道。
最後一段衝刺費時甚短，他們很快出隧道，抵達半圓形的前庭，一座氣派洋房座落其中，金屬骨架的圍欄圈住樹林向左右延伸。停好了車，有人推開雙扇門，時間算得很準，讓人懷疑搞不好是被注視著。
「哈維恩先生，您好，我們到了。」冥漾禮貌的低頭問候。
「欸？這位就是哈維恩啊？」阿斯利安看著小兒子，後者肯定的說是啊。
「……你們來得比預期晚。」緩步走下台階，哈維恩靠在最低階的扶手。他有著墨黑的眼髮和偏暗的肌膚，若非上身那件白襯衫，人就像融入夜裡。
「抱歉，前一個行程耽誤了，找路也費了些時間，但願沒給您添太多麻煩。」
「下次自己要留意。」哈維恩的目光打量素未謀面的人們：「不介紹一下嗎？你的同伴。」
阿斯利安心跳略為加速。這人給人感覺犀利，不好騙啊。
冰炎、西瑞靜靜站著等冥漾答話。
「嗯，這位是我的社團指導老師以及他朋友的小孩。」冥漾指向阿斯利安和冰炎。「我們對星星都感興趣，想說難得有流星雨，於是結伴來訪。至於這邊這位……」
西瑞停止呼吸期待小弟的介紹詞。
「他是在路上認識的，我們一見如故，聊得不錯，他也跟來了。」
「我懂了，你們好，我叫哈維恩，請多指教。」主人一本正經的伸出手。
「彼此彼此。」
「也請你多指教。」
阿斯利安、冰炎回握對方的。西瑞有些不悅，但收斂得很好。
哈維恩領客人進屋。前廳吊著璀璨的水晶燈，下面鋪高級羊毛地毯，相對的牆壁各掛一排肖像畫，人物的外貌特徵和哈維恩相同，暗色的肌膚和眼睛頭髮。他們來不及細看，輾轉東拐西繞，走到一扇大小材質花和前門如出一轍的門前。
「旁邊有廁所，要去嗎？」手握住門把，哈維恩丟出問句。四人做出搖手擺頭等動作。「那我們出發。」拎起門墊上的背包，他分給每人一把手電筒。
「這裡是森林唯一的出入口，到觀星丘用走的要半小時。森林終年陰暗，稍有不慎會迷路。能掌握方向的只有我們族人，請小心跟緊我的腳步。」
說著，人率先步入黑暗。
目送人走開，西瑞忙不迭抱怨：「漾，你的想像力太貧乏了吧，什麼叫『在路上認識的？』一點新意也沒有。」
「沒辦法啊。」冥漾壓低聲音。他也有苦衷。「二哥你的打扮太特別，說我們是同一掛的沒人信。」用外表細分，俊朗的阿斯利安和冰炎也不像和他同一掛，至少三人打扮正常。
「別拌嘴了，走吧。」怕人落單自願殿後的冰炎催促。兩個大人領先快五公尺，被催的放下爭論握緊手電筒追上。
沉默森林有別於一般印象中的森林，枝蔭濃密糾結的一起，遮蔽所有可能照入的天然光，估計白天造於此地，可見度也高不到哪。生物潛伏林間，不見形影，只露出散發幽光的眼睛，環境靜到針掉下去都聽得到，太不自然。
西瑞加快步子到阿斯利安身旁。有種被觀察的不適。
「怎麼了？在搓手臂。會冷？」
「是雞皮疙瘩。」西瑞穿上薄外套，忽然明瞭為什麼這裡叫沉默森林了，蟲鳥都不叫，好詭異。「先生，你要帶我們去的地方也這麼安靜嗎？」他詢問引路人。那樣他可受不了。
「觀星丘的樹沒這麼密，能感受到天空和風，外面來的人較能適應。這裡是森林最暗的區域，過了橋亮度會漸次提升，再撐著點。」
「你知道森林為什麼會這樣嗎？」阿斯利安腳邊閃過一隻動物，體積和老鼠差不多，在看清之前就跑走了。
哈維恩否認。
「在我出生，甚至更早之前，它就是這樣了。理由是什麼，我們也不明白，才開放給學者調查。或許有一天會揭曉，也可能始終沒解答。」
問問題的問完、回答的答完，他們努力繼續趕路。
森林是很暗，地勢倒平坦，沒有山路的崎嶇。哈維恩的速度不快，維持能讓人跟上。
「──你聽到了嗎？」冥漾背後走的冰炎問道。
「什麼？」
「水流動的聲音。」
「……有耶，欸，你看，那裡比較亮了。」
不靠手電筒就全黑的視野中，樹木的輪廓若隱若現。走近一步，輪廓加深變清晰。樹枝沒伸到水面。月光灑落，風景豁然開朗。
一條小溪緩緩流淌鵝卵石岸，溪水清澈透明，能看見水下圓潤的石頭和小魚。
「踩這個過去。」哈維恩照著左邊地面。一截倒塌的枯樹充當便橋，泡在水中的那側長滿青苔。由他領軍，西瑞、阿斯利安、冥漾、冰炎試探性的踩著木頭過溪。 接下來行走的心情不如前面沉重。他們又走入樹林，這次樹蔭較稀，頭頂上的空隙變大變多。眼發光的動物少了，星星像銀子閃閃發亮。
「就是這裡。」哈維恩說，手電筒的光在特定地區畫圈子。
地面由外向中心隆起，形成一座平緩丘陵。一塊拚木平台放置頂上，三邊設有及腰的扶欄、涼亭和長凳小桌，設計頗富禪風。鄰近圍簇的樹叢使人想到雲朵或波浪。大片天空向四方展開，沒有礙眼的高樓擋住。在城市，要爬很高才能看到這般遼闊景致。
「哇──哈哈，好讚！你們快過來看！！」西瑞搶先沖上去，朝星星手舞足蹈。
「……真的蠻不錯的。」冰炎三兩下走進涼亭。夜風吹散幾分鐘前的滯悶感。他能理解西瑞像小孩的舉動。
「就這樣，想走了再打給我。」哈維恩卸下肩側的包包。「說好的東西。」
「謝謝。這是一點心意。」冥漾拿出商城買的名牌領帶當回禮。櫃員說料子設計都很好。不用也可以送人。
哈維恩收下禮物，走進林子，不一會背影就消失。
月亮大而亮，手電筒不需要了，褚冥漾把包包裡的物品放上小桌。小毯子折成疊塞在底下，茶水點心分裝在保溫瓶和一個個塑膠盒。
「這個……不是，這一個……也不是……到底放哪邊？怎麼沒有？？」
「漾漾，在找什麼？」阿斯利安怕包包被拆掉。那可是別人的。
「沒有嗎？那可是賣點耶，他不會忘了吧！」慌張的西瑞湊上來。冰炎眉頭緊蹙，臉上寫著拜託不要。
「賣點？在說什麼？」誰來解釋給他聽？
「──有了有了，找到了！」西瑞沒有回答阿斯利安，手掌併攏呈上一個絲布包的便當盒：「一、二、三──」
「「「這是我們烤的，請您品嚐。」」」
一隻手解開布料、一隻手遞上銀叉、一隻手打開盒蓋，肉桂甜甜的香氣飄出，這是……為了他做的蛋糕……
阿斯利安哽咽了。
「你們……忙這個很辛苦吧？」他可從不知兒子們會烘焙。這盒蛋糕到他手上之前，想必有試做。他們弄了多久？花了幾小時？？
「還好啦，只是清晨早起有點睏。」西瑞不在乎的搧手。「漾辛苦一點，還請那位先生出外一趟。」他在說哈維恩。
蛋糕當天現做最好，卡到綠林森要去沒空造訪拜訪哈維恩，只能約他出來帶蛋糕回去冷藏，晚上再連茶點扛到小丘上，加上二次帶路，確實麻煩他不少。
「您的笑臉，是我們最好的報酬。」冰炎坦率的表明心意。「就是這樣。」褚冥漾笑。
「………………今年的紀念日，是我渡過最有意義的一次。孩子們，我不會忘記你們的用心……啊！！」
非常不連貫的，溫馨告白驟然終止。
「「「怎麼了？？？」」」
「──－我完全忘了你們爸爸！糟糕，手機……竟然沒帶？！」習慣放的口袋是空的，午夜以前不連絡休狄，他會理虧一輩子的！！「現在幾點了？」
「別激動，仔細聽我說。」按住對方，飛快想到他面臨的處境，冰炎接手穩住局面。「現在是十一點零九，離十二點有五十分鐘，我們能想想怎麼做最好，不要慌，我們會幫您想辦法。」
「嗯……」阿斯利安感覺自己和冰炎身份互換了，大人變成小孩，小孩成了大人。
「我直接說吧，以路程分析，飆到一百也趕不回奇歐居，建議您放棄這個念頭。」
「哥說的對，母親，用膝蓋想也知道，沉默森林有錢還不一定能進來，坐下不到十分鐘就回去太可惜了。」不想再動只想待著休息，西瑞跟著勸。
「這樣帶我們來的哈維恩先生，會有被耍的感覺吧？也許留下壞印象，下次就不給來。」褚冥漾幫腔。
「──…………你們說的對。」有了餘裕，阿斯利安的心鎮定。「我也想再待著，可是你們爸爸獨自一個留在家裡，也很可憐耶。」他不忍心，也不打算那麼做。
「那叫他親自過來不就得了。」冰炎凝視手機。想說不願有人干擾家人相聚，他關機了。
「要再請哈維恩先生帶他來嗎？」基於同樣理由做出行動，冥漾拿出通訊工具。
「這樣不好，未建立深交之前不能光考慮自己的立場。知道母親大約在哪，就是天涯海角那人也會找來。褚，知會哈維恩先生，我們還有一人要來。不過不必請他帶路。」衡量自家老爸尋人能力，冰炎做出決定。
「這樣……行嗎？」阿斯利安持懷疑態度。不是說除了特定一族沒人知道路怎麼走？
褚冥漾聽話的照大哥說的播號。
「不～用～擔～心～啦，母親，這是考驗男人可靠程度的大好時機。別的我不敢說，這點你可以相信老頭，他會找到你。」西瑞說著，抱起毯子鋪到木地板，坐下欣賞夜空。
「他說他知道了。」冥漾傳達哈維恩的話。對方隱約有種看好戲的心態，外人行嗎那種感覺。
「好，我來連絡爸。」冰炎開機、輸入設定密碼、播通休狄的號碼、簡述他們所在地，結束通話。
「在人來之前，我們吃點心吧？」
褚冥漾旋開保溫杯倒茶，西瑞扳開蓋子，大家聊著烘焙心得和亞里斯社團展，一邊吃食物，看夜景。
離十二點差六分二十秒，一架Eurocopter SA出廠的EC-120直升機打轉的三葉旋翼劃破平靜如畫的風景。正面設計幾分神似金龜子的直升機，以月亮為背景，筆直的飛向涼亭。
「──爸來了。」碎屑黏在嘴角，冰炎拿著吃一半的杏仁瓦片提醒眾人看天空。
「真的假的？居然找到了。」冥漾很想看到哈維恩聽見一個外人順利在森林找到人時的表情。阿斯利安也很意外。EC-120產生的噪音不高，四雙顏色各異的眼眸注視直升機由小黑點飛近、停滯在亭子上空、降落。小丘上的草吹出外擴的漣漪。
休狄．辛森下了飛機。他的銀灰色頭髮亂舞、臉色猙獰酷似夜叉。
「我說你們──」
「了不起，您成功找來了。」冰炎給他拍手。這人果然是妻控。
「老頭，你怎麼查到詳細走法的？透露一下吧。」吃著微冰的果凍，西瑞吊兒啷噹的說。
「您想先喝茶，還是吃點心？」冥漾一手拿紙杯，一手拿知名老店出廠的鳳梨酥。
運人目的達成，飛行員操縱直升機升空，飛走。
「別轉移話題，坐好聽我說！」休狄暴青筋。「約走你們母親就算了，居然不跟我講一聲，還拖到這麼晚，你們希望我們紀念日過不成嗎？！」
「我們哪敢啊～老頭，你多心了，母親也是我們的，不是你的所有物。」西瑞故意對他挖鼻孔。籌畫一切的動機是想給母親驚喜……他們的確沒想到連父親的份也合併慶祝。要是阿斯利安沒提到休狄，他們也不會想到找他來吧？而是直接忽略……
「臭小子，好好講話，不準挖鼻孔！」粗俗的動作刺激，休狄暴第二個青筋。
「好啦，休狄，別氣、別氣。今天是喜樂的日子，生氣會破壞情趣。」一如往常打圓場，手按摩老公僵硬的肩。
「阿利……」休狄一秒想起找半天的人在這。他憋了一肚子的話沒說。「出門怎麼沒帶手機？你知不知道連絡不到你我多著急？」他都快瘋掉了！
「──對不起，接到冰炎的電話我很緊張，把手機放桌上就出門。之後玩得太快樂忘了和你說，是我的錯，下次不會了。」
「……嘖。」
誠懇道歉加燦爛笑臉輕易澆息了心頭火。
「這裡有好喝的茶、可口的點心、他們烤的蛋糕和優美的風景，來一起享用？」
不等休狄回答，阿斯利安笑嘻嘻的拉他進亭子。休狄又想到自己也準備了禮物來，口袋掏一掏拿出葡萄球。
包裝皺了，餅乾還完好。要送人最好趁現在。
「這是……我自己做的。這些年蒙你照顧……希望未來也能和你走下去。」休狄把餅乾硬塞給人，頭卻是朝反方向說話。
「噗！！」聽到父親也烘焙了一回，褚冥漾噴出快嚥下的茶。冰炎坐得太近，成了受害者。
「……褚──」帥臉黑了。
「大哥，原諒我～」急忙取來紙巾擦拭。西瑞也沒少吃驚，嘴巴嚼的點心差點掉出來，幸好手有摀住。
「──老頭，你烤餅乾？怎麼想到的？？」這人應該是叫廚師來做，不是自個動手來的類型。和之前的九次反差太大啦。
「才不告訴你。」休狄不理他。其實是有顧問相助。「沒加防腐劑，快吃吧。」
「好。」意外淡定，阿斯利安解開封口的金色絲帶，吃了塊餅乾。「……味道很好，軟硬適中，酒味也不重。下次再做給我吃？」超想看這人穿圍裙的樣子！絕對有笑點。他一定要拍到他烘焙的照片！！
「……你開心就好，學別的也可以。」不知老婆的壞心眼，休狄紅著臉承諾。
反正有蒂妮娜。她會的不少吧。
「你看到了嗎？粉紅愛心在到處飄。」閃開飄來的愛心，冰炎問著貼在胸前、跟著他移動好處理濕衣服的人。
「天底下沒幾對夫妻能像他們這樣吧？讓它飄吧，有這麼要好的雙親，我覺得很幸運。」冥漾揉掉紙巾，笑著說。
「……也對。」冰炎也有同感。
西瑞想嚐試休狄烤的餅乾的滋味，趁阿斯利安品嘗香蕉蛋糕時，一把摸了袋子吞掉葡萄球。
「──呣，不錯嘛老頭，你可以挑戰烘培之路了。」第二粒、第三粒快速消失。以這種速度看來，整袋吃完要不了幾秒。
「臭小子，住手！誰准你吃的？！」
深感血汗結晶被糟蹋，休狄起身去搶，沒搶成，父子繞著平台扶欄追逐吵嚷。
置身事外的阿斯利安、冰炎、冥漾坐在一塊，和樂融融。
星軌掃過天穴，白光呈曲線迅速下墜，流星雨來了。
「真好──好久沒看到這麼幸福的家庭了，害我也動了成家的念頭。」
隱身百尺外的樹林，紅髮女人放下對準辛德森家的望遠鏡。退休，找個人嫁了，生個小孩過活，可能也不賴。
「那就去吧，如果妳找得到對象，我一定在婚禮上送大紅包，當伴郎也沒問題。」身後依樹幹站著的男人，笑著潑一盆冷水。
「──我嫁出去的機會，絕對比你追到那位的機會高。不勞你操心，哪天你們正式交往了，我一定也會包紅包，還幫你辦桌宴客。」女人撩弄頭髮，高興的看男人臉上蒙上一層陰霾。戳到弱點的感覺真好。「不聊這個了。安地爾，我們還要站下去嗎？目標都確定了，我想返家泡澡。」
「……我再觀察一會，妳先走吧，比申。」接過女人手上有夜視功能的望遠鏡，安地爾把鏡片鎖定笑開懷的黑髮少年。
這次，一定要到手。
「隨便，偷窺愉快啊，再見。」比申小姐辛辣的說著，撥開長到肩腰身側的枝葉，進入更深更暗的世界。
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