謝柔嘉盤坐在大方桌前，持筆在紙上繪圖。調色瓷盤、筆架筆洗等用具隨意放置，一排畫好的紙擱在桌緣，寬敞的桌面略顯凌亂。
完成作品，謝柔嘉收好筆，呼出一口氣。不可思議的事發生了，伴隨顏料漸乾，佈滿色塊和線條的紙張竟自行褪色，變回全白。這不尋常的現象絲毫未驚動謝柔嘉，她叫丫頭進門，指示她們將紙收好。
一道腳步聲越過來往的丫頭，在謝柔嘉身旁立定。
「辛苦了。」東平郡王說道，聲音溫醇。
「哪有什麼辛苦的，畫些符而已。」謝柔嘉抬頭，抿嘴一笑。
「剛出爐的，來，吃一點。」
東平郡王撩起衣擺坐下，將食盒放到謝柔嘉懷裡。
拉開食盒，香甜的氣味由縫隙向外四溢。
「是桂花糕，看起來好棒啊！！」
謝柔嘉高興的驚呼，挽起袖子，津津有味吃起來。
「今天都畫了什麼？」東平郡王詢問。
「你猜啊。」
謝柔嘉哼哼兩聲，故意賣關子。
為了逗多數時間只能在床上養病，連院子也鮮少離開的安定王妃開心，謝柔嘉送去自製的變幻符咒，就像曾經送給東平郡王的中秋賀禮一樣。不過這回變的不是月亮，而是各種真實存在或想像中的風景。
王妃讚嘆的表情讓謝柔嘉決心鑽研新的畫符技術，除了呈現影像，還能感覺聲音和氣息，使人如同身臨其境。
繪製新符頗費時，她並不疲累，可是也許在東平郡王看來正好相反。
接連吃掉三塊糕餅，謝柔嘉拈掉碎屑，瞄瞄東平郡王，再瞄瞄染成曙紅色的筆鋒。
「顏料剩不少，洗掉可惜。」她拿紙擺到面前，重新握筆。「你有沒有想看的東西？我畫給你。」
「真的？我運氣那麼好？」
「你送點心算是有功，該賞。」
謝柔嘉佯裝施恩貌，東平郡王不禁莞爾。
「小時候隨父王外出，見過一種野花開滿山間，令人難忘，希望能重現那場面。」
「是哪種花？」謝柔嘉問。
「不曉得花名，只記得是紫花綠葉。」東平郡王說。
「詳細描述一下。」
「花約莫指甲大，葉子有三瓣，矮矮的，開成一叢，就像這樣。」
東平郡王在廢紙的一角邊動筆邊說明，謝柔嘉盯著成形的線條一臉錯愕。
那麼厲害的人，畫的圖居然和學拿筆的孩童一樣？
她眼花了吧！
東平郡王輕咳一聲，故作自然的將紙丟進廢竹簍。
「怎樣，有印象嗎？」
「我懂了，你指的是幸運草。」善意的忽略他的掩飾之舉，謝柔嘉回答。「你等等，我馬上就好。」
說著，她低頭作畫。頃刻間，一幅山野風景圖完工，畫面也在顏料乾掉後恢復空白。
「我們到外面去。」
謝柔嘉一手拿符一手拉著東平郡王往外走。有座拱橋橫跨石子砌成的魚池，挾帶水氣的微風拂面，讓人心曠神怡。
他們爬上拱橋頂端，謝柔嘉鬆手任符紙飄落。
幾乎在紙下沉的瞬間，周遭環境驟變。石板甬道變成光禿的泥巴路，草坪成為蝴蝶紛飛的原野，腳踩的橋化作丘陵，房舍院落就地消失。粉紫色的幸運草花以小丘為中心向外擴展，綿延至視線彼端以及更遠處。
東平郡王定睛凝視，彷彿被美景吸引或陷入回憶。
待符紙耗盡效能，他們返回現實。
「你滿意嗎？喜不喜歡？」謝柔嘉嘻嘻笑。
「喜歡。」東平郡王頷首。「不愧是巫清娘娘的後人，能力非同一般。」
「既然滿意，就要給我禮物。」
「哦？」
「莫非你想佔大巫的便宜？不會吧！」謝柔嘉睜眼反問。
看著那雙直直伸到眼前的手，東平郡王想，這是變相的敲詐。但他深知她是有意的，於是笑了笑，順勢接話：
「那，送妳一匹馬？可以跟小紅作伴。」
「不要。」謝柔嘉搖頭。
「帶妳去外面玩一天？」
謝柔嘉再搖頭。
「去逛京城最有名的點心鋪子？」
「那些我都不要。」謝柔嘉正色道。「我只要你做一件事。」
「什麼？」東平郡王直覺不妙。謝柔嘉不懷好意的斜睨他：「我要你，畫一幅我的肖像畫送我！！」
「？！」東平郡王訝然。瞥見竹簍最上層的廢紙，立即領悟對方的用意。
要一個連花草都畫不好的人畫肖像畫，擺明是為難，她想趁機揶揄他！也許日後作品還會被拿出來藉題發揮……
無視東平郡王思緒正凌亂，謝柔嘉召來丫頭重新梳妝打扮，甚至環視室內，找了個靠窗迎光的位置坐下。
「要把我畫得很漂亮喔。」她手撐著窗檯，咧嘴俏皮的微笑。
那對亮晶晶的眼睛滿懷期盼地望著他，想來是不容拒絕了。
只是，要怎麼做呢？東平郡王捫心自問。要怎麼做，才能讓一個缺乏繪畫技巧以至於美感的人，能夠及時畫出像樣的畫，而不被嘲笑？
這是完全不可能的！！
東平郡王面臨前所未有的絕境。一如以往，他運用自身的聰敏機智嘗試解決問題。他想到了。
「妳說，要我畫一張妳的畫？」他確認道。
「是呀是呀。」謝柔嘉得意的點頭。
東平郡王嗯了聲。「那妳快坐好，我開始了。」
謝柔嘉連忙收斂神色，端正坐姿。
東平郡王選擇需要的顏料，加水調和，果斷下筆。
雖然乍看架勢十足，不過用心觀察，便能發現他動作生疏。盯著東平郡王略顯慌亂的姿態，謝柔嘉感到好笑。沒錯，她是存心要捉弄他的！
從認識到相守，這麼多個日子以來，見過他讀書、寫字、釣魚、下棋，就是沒畫過畫。現在，她知道他這方面不擅長。
然而就是知道他不擅長，她才特地要他畫畫。目的當然不是笑他，純粹是想看他分明苦惱無奈，卻依舊遷就自己的樣子罷了。
她算盤打得好，可是慢慢的，似乎某方面不對勁？
他怎麼一眼也沒看她，自顧自的作畫？
他究竟在幹嘛？
東平郡王視線沒移過來，謝柔嘉索性不擺姿勢了，抱胸翹腳，瞪視對面。
「畫好了。」
聽見宣告結束的聲音，謝柔嘉跑過來探頭去看。
「不是畫我嗎，你怎麼畫了一隻貓？」謝柔嘉疑惑的問。這貓畫得比幸運草像樣，想來有練過，但明顯離題啊！
「我考慮過，認為貓比妳的肖像更能呈現妳的特質，所以才畫的。」東平郡王溫聲解釋。
「……你是說我像貓？哪裡像？」謝柔嘉不明白這話背後的邏輯。
「怎麼不像呢？你們都很獨立，能自己過好生活、你們都很堅定，再困難也會達成目標、你們都有傲骨，不討好人不欺負人、你們都很自主，明白自己想做的事，並且努力去做、你們都很單純，相處起來輕鬆快樂、你們都很可愛，特別是眼睛，圓潤閃亮有神。」
「！」一連串好話聽得謝柔嘉目瞪口呆。明知他會哄人，卻沒料到他口才這麼好！這番話說完，再怎麼不滿意也沒意見了，她打心底覺得他說的有道理，畫的漂亮！！
「貓是我最親近的動物，我喜歡妳，恰巧妳和貓擁有諸多相似，這樣說來，這幅畫具有深刻意義，比畫妳的肖像更有價值，不是嗎？」東平郡王補上最後一句。
「……這張畫，我收下了。」
半晌，謝柔嘉表示。
「嗯。」
考驗合格了，東平郡王暗自鬆口氣。
「你以前畫過貓啊？」
「家裡有養，畫過幾次。」
「我要把它掛在工作間。」謝柔嘉說，取下畫，喜孜孜的捧走了。
望向她遠去的背影，東平郡王真正感到心中的大石落下。
憑著昔日打下的底子和口才混過一關，實在太幸運了。
完
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